АНТИТЕЛА — вещества белковой природы, которые образуются в организме и скапливаются в сыворотке или гемолимфе насекомых, при введении в организм различных чужеродных белков — антигенов. К антигенам относятся все бактерии, вирусы и другие микроорганизмы, а также белки какого-либо другого вида животных или растений. А., которые образуются при введении определенного антигена, обычно специфичны по отношению к нему и реагируют только с данным или близкородственным антигеном. Каждый антиген стимулирует образование соответствующего А. По характеру действия на антиген А. разделяют на те, которые нейтрализуют токсины, осаждают белковые растворы, осаживают бактерии, растворяют их и т. п. При перенесении какого-либо инфекционного заболевания в организме вырабатываются А. против возбудителей этой болезни.