Действие дыма на пчел можно объяснить тем, что прежде насекомых, обитавших в лесах, запах дыма предупреждал о приближении лесных пожаров. Инстинкт самосохранения вынуждал пчел немедленно покинуть дупло дерева, захватив с собой часть медовых запасов. При подкуривании дымом пчелы, следуя инстинкту, наполняют медом желудочек, как бы запасаясь им на дорогу. Пчела, набрав меда, становится менее подвижной; ей уже труднее согнуть брюшко, чтобы ужалить.