СИЛА СЕМЬИ — важнейший показатель хозяйственной и биологической ее ценности. Она может определяться количеством пчел в семье или их весом. В пчеловодной практике принято определять С. с. по количеству стандартных рамок, обсиженных пчелами.

Семьи бывают слабыми, средними и сильными. Определяя С. с, учитывают время года. Осенью сильными считаются те семьи, пчелы которых обсиживают 9 и более рамок, средними — 7—8, слабыми — 5—6. Весной, приблизительно через 10 дней после облета, в гнездах сильных семей имеется по 20—24 рамки с пчелами и 12—14 рамок с расплодом, преимущественно запечатанным. Семьи, в которых пчелы обсиживают 10 и меньше рамок, принято считать слабыми.

От того, сколько на пасеке имеется сильных семей, зависит ее рентабельность. Поэтому основной задачей пчеловода должно быть содержание на пасеке сильных семей, работа со слабыми семьями: доведение их до средней, а затем и максимальной силы. Практика показала, что слабые (не больные) семьи, если обеспечить их качественным кормом, теплом, уже к первой половине мая становятся семьями средней силы, а к началу июня — сильными.