ПЛОДНАЯ МАТКА — после спаривания с трутнями матка становится плодной, а через 3—4 дня после этого начинает яйцекладку.

Сроки начала яйцекладки зависят от особенностей сезона и от того, в каких условиях содержится семья. Качество П. м. определяется количеством и качеством оплодотворенных яиц, которые она откладывает в течение суток, характером засева. Матка хорошего качества откладывает в период интенсивного развития семьи 2—2,5 тыс. яиц в сутки ровным засевом, т. е. без пропуска ячеек.