КОРМОВЫЕ БОБЫ — самоопыляющаяся культура, но опыление насекомыми намного повышает ее урожайность. Однолетнее растение. Стебель прямостоячий, мясистый, высотой от 0,5 до I ми более. Листья парноперистые, состоящие из 2—3 пар крупных эллиптических листочков и заканчивающиеся нитевидным острием. Строение цветка — мотылькового типа. Венчик белый с темным пятном. Нектарники расположены у основания завязи. Плод — крупный боб, покрытый волосками. Семена — белые или коричневые. Бобы — великолепные нектароносы.

Продолжительность цветения — 30—40 дней. Цветки К. б. обычно раскрываются во второй половине дня и выделяют нектар в течение всего дня. В среднем нектар бобов содержит около 37% сахара. В дневные часы сахара скапливается больше, чем в утренние и вечерние. Это связано с повышением температуры воздуха.

Внецветковые нектарники также активно посещаются пчелами. В благоприятный период можно собрать до 34 кг меда с 1 га, а в неблагоприятный — от 13,5 до 18 кг. Нектаропродуктивность зависит от сорта, погодных условий и агротехники.

Замечено, что широкорядный посев дает в среднем на 12% больше нектара, чем сплошной, хотя в таком посеве развивается меньше цветков. Зацветают К. б. на 45-й день после посева.