Заболевание кожи, характеризующееся нарушением секреторной функции сальных желез. Наблюдается у лиц обоего пола, обычно в период полового созревания (12-18 лет). Термин "себорея" переводится как "салотечение". Деятельность сальных желез меняется в сторону как гиперфункции, так и гипофункции, поэтому рассматриваются два вида себореи — сухая (перхоть) и жирная (с избыточным салоотделением).

Несомненна связь заболевания с нервно-эндокринными расстройствами. Поражается кожа головы, лица, груди и спины, где расположено большое количество сальных желез.