Болезнь, относящаяся к группе неврозов и характеризующаяся многообразными нарушениями психики, двигательной сферы, чувствительности, функций внутренних органов. Развивается у лиц с особым складом нервной системы, но при определенных обстоятельствах возникает и у здоровых людей. В легкой степени истерия выражается раздражительностью, приступами беспричинного смеха или плача, чувством сжатия горла, затрудненным дыханием, сердцебиением и т.п. В более резкой форме проявляется истерическим характером, истерическими припадками, истерическими нарушениями сознания, функций внутренних органов, припадками общих судорог (их надо отличать от эпилептических) или параличами в разных частях тела.